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23日、日本チームがWBC2連覇を果たした。5度にわたる日韓戦、アマ最強のキューバとの試合など、見応えあるゲームが多かった。いちばん驚いたのは、国内の盛り上がり。小生は高校から社会人、大学、プロと野球ならばなんでも見るほうだから、当然関心を持って観戦していた（実際に1試合丸ごとTV観戦できたのは僅かだった）が、国を挙げての応援にまで人気が広がるとは、予想していなかった。

戦前の予想では、せいぜい4強止まりと思っていた。大砲不在で得点力が低いと感じたからだ。強いチーム同士の試合は、どうしても投手戦になりがち。連打は難しい。つなぐ野球に徹したのは、第1回の王ジャパンと同じだった。その戦法が国際試合で通用した。原監督の戦略勝ちといえる。

岩隈が大車輪の働きをした。低めの制球力が抜群で、大事な試合で先発の責任回数を投げたのが優勝の勝因だ。3勝した松坂も良かったが、結果として勝ち星に恵まれなかったからMVPは逃したが、1勝でもしていれば、この人が獲得していたのではないか。

目を引いたのは内川。以前も書いたが、韓国に左のいい投手がいただけに彼の存在は効いた。中島とともに次代を担う。

結果論だが、優勝のかかった韓国戦。8回杉内、9回ダルと継投すべきだった。延長を考えてのことだったのか、岩隈を少し引っ張りすぎたように思えた。継投の難しさである。

岩隈、ダルとペナントレースで燃え尽き症候群にならないよう祈りたい。

とざされた、と読む。お気に入りの作家・逢坂剛のイベリア・シリーズ第5弾である。イベリアの雷鳴　 （1999年） 、遠ざかる祖国　 （2001年） 、燃える蜃気楼　 （2003年） 、暗い国境線　 （2005年）に続く2008年の作品。

スペイン現在史探求は、氏のライフワークである。ギターを愛する共通点（氏はフラメンコ好きだが、私はクラシックギター専門でフラメンコは好きなほうではない）から、共鳴するところが少なくない。

このシリーズは、1940年代前半のスペインにおける、共和国政府を打倒したフランコ政権と、ナチスドイツを中心とした枢軸側とソ連、連合国で繰り広げられる複雑なスパイ合戦を描いた小説群である。

2年おきに新作が出るところを見ると、人気シリーズであることは間違いない。この作品も肝心のメーンキャストはしっかり生き延びていて、次の作品の構想が練られているはずだ。　

識者にとってはスペイン現代史、なかでも共和国崩壊のプロセスは整理がついているのだろうが、半可通にとってはまだまだ理解しずらい点が多い。あれほど世界各国からの義勇軍が集結したのにもかかわらず、フランコ反乱軍に敗れたのはなぜか。

また強国で国際共産主義運動のリーダーだったソ連の全面支援が得られないばかりか、ソ連指導部の内紛がスペイン内乱に持ち込まれたのはなぜのか。スターリンの狡猾な政治力がイベリア半島で影響力を発揮した原因はなぞなのか。

第2次世界大戦は、終戦の2、3年前からすでに戦後の国際政治の骨組みが主要国（ソ連を含む連合国）によって協議されていたことが、この作品を読むとよく分かる。またその枠組みは、ソ連崩壊後の現在でもあまり変化していないことも分かる。

逢坂剛の小説はあらかた読んだが、このシリーズもそろそろ完結を迎えるだろう。

７日のWBC東京ラウンド、対韓国戦。14－2で7回コールド勝ち。初回の内川の2点2ベースが効いた。イチローの3安打は当然だが、実力者でも変な緊張があるということだろう。内川は普段見ていないセリーグの打者だが、シュート打ちが上手いように感じる。

「失うものは何もない」と無心を強調しているが、昨年右打者の最高打率で首位打者を取ったバッター。それが本音ならば、謙虚さが立派である。

横浜の先輩、「男・村田」がまたいいところで一発放った。昨年の北京五輪ではその不振ぶりが敗戦のひとつにつながり、捲土重来を期していただけに、鬱憤を晴らす活躍だ。

内川はたしか大分工出のドラフト1位、村田は東福岡－日大出身でドラフトは2位だったか。いずれも九州球界の逸材。我がソフトバンクにほしかった人材だ。

松坂も良く投げた。2ランは打たれたが、4回は球数制限ギリギリで終えたあたりは、非凡である。城島とのコンビも上手くいっているのではないか。

9日にはもういちど韓国とあたるだろう。先発は岩隈か。先を見据えて韓国がどんな陣容で臨むのか。それは日本も一緒かもしれない。1位通過を優先するのか。第2ラウンド、決勝ラウンドから逆算して選手起用するのか。

昨日は左腕の先発ということで好調の4番・稲葉を使わなかった。稲葉は右左関係なく打つ好打者だが、この人がベンチにいて勝てたのも今後の勝ち上がりにおいて大きい。

第1回はお祭りだったが、2回目となるとみな真剣のようである。優勝候補の一角・ドミニカはオランダに負けたようだし、面白くなった。

ただし、TV中継が宜しくない。NHKあたりが衛星放送でやらないと、CMばかり見せつけられ、下らないタレントのおしゃべりを延々と聞くことになる。アナウンサーと1人の解説者でじゅうぶんだ。